昔日阡陌縱橫雞犬相聞，今朝水草肥美魚鳥歡唱。進入深秋，神農架大九湖濕地秋意盎然，一幅大自然詩畫映入眼簾：微風輕拂，湖面波光粼粼，白色水鳥結伴飛翔，草原上一叢叢灌木，如山丘堆翠，濕地景色美輪美奐。

　　大九湖的地理位置

　　大九湖位于渝鄂交界處。是一片沼澤地—山澗盆地，是亞高山的一片濕地。面積3萬多畝，海拔1700米，面積36平方公里，南北長約15公里，東西寬約3公里，中間是一抹17平方公里的平川，四周高山重圍，在“抬頭見高山，地無三尺平”的神農架群山之中，深藏著這樣的處女平地極為少見，大九湖因其享有“高山平原”的美譽，并被稱為湖北的“呼倫貝爾”、“神農江南”。

　　九湖坪四周高山環繞，醉高峰2800米，形成一道天然屏障。在東西有九個大山梁，梁上森林密布，氣勢雄偉。山梁間九條小溪猶如九條玉帶從云霧中飄舞下來。在這高山平原上也恰好有九個湖泊鱗光閃閃。一山之隔的小九湖面積為5000畝，一條小溪連串著九個小湖泊。大九湖，小九湖由此而得名。大九湖西通重慶，北通陜西，南達巴東與長江三峽相接，是連通渝、鄂、陜交通的中轉站。大九湖既是木材基地，又是天然牧場。各種經濟林木遍布山野，除金絲猴，華南虎等珍稀動物外，還建有人工養鹿場。大九湖自然風光怡人，傳說遺址眾多，主要有：洗馬池、薛仁貴后裔、薛剛反周(武則天國號)的十字號、娘娘墳、卸甲套等遺址和古跡。

　　大九湖的形成

　　這里原來是一個高山湖泊，人是無法進入的，深深的沼澤足可以把人吞沒。在上世紀七十年代，政府為開發利用大九湖，發展畜牧業，修建了一條蜿蜒曲折的人工河，把四處漫溢的湖水都匯集起來，形成一條河，叫黑水河，沼澤地逐漸控干，露出了湖底子，形成了今天的牧場。

　　大九湖的傳說

　　　傳說版本一

　　大九湖醉有趣的是扎向平川的山頭，看似九座山峰，實則酷似九條蒼龍在爭飲甘醇，龍頭、龍須、龍身、龍尾無不形象逼真活靈活現。民間傳說那是倒拖在湖中的九條牛尾，山頭恰似牛腿、牛屁股哩。時下仍流傳著“四川過來九條牛，走到九湖未回頭，何時識得其中味，不出天子出諸侯”的歌謠。

　　據傳九龍爭飲源自神農氏采藥釀酒時，召來了九條蒼龍全喝醉了，整個身子醉臥在這里受日月之精華，化作了“四周山縱橫，中間一地坪，綠樹滿坡生，水接天坑滲”的神妙景觀。而九牛之說卻又印證著“薛剛反唐”的故事，唐中宗被母后武則天貶為房州盧陵王，他做夢都想重登帝位。李顯一日在夢中得神農老祖點化，特命薛剛為帥，在大九湖屯兵、練兵，一舉推翻武周王朝，恢復了唐號，而李顯再次登上中宗皇帝的寶座。大九湖因自承襲下來1-9個字號及帥字號(亦稱“掛字號”)、卸甲套、馬鞍山、黑水河、九燈河、碉堡坪等十幾個村落，至今還保留著娘娘墳、點將臺、小營盤、擂鼓臺、鸞英寨、八王寨、古鹽道等歷史遺跡。沒想到如今安靜悠閑如世外桃源般的大九湖，卻也有過烽火連天，號角激蕩的歲月，只不過旌旗湮沒，風煙散盡，留下些神話般的傳說罷了。

　　傳說版本二

　　古時候，大九湖是一個大湖泊。天上的仙女常常從南天門下凡到湖里洗澡，又駕著白云偷偷的回到天庭。后來，大九湖被九條惡龍霸占，他們相互爭奪，把湖水攪成了一團泥漿，腥氣沖天。從此，仙女們再也不敢來洗澡，周圍三省九縣的百姓不得安生。當時，九龍湖邊住著一位年輕的獵人，他聽人說，要殺死巨龍需用神農的斬龍劍。于是，他就到木城去向神農借劍。他在神農頂找啊找，不一會竟睡著了，在睡意朦朧中，他夢見一位白發老翁對他說：“這些孽龍，都是山中巨蟒，久煉得道，霸占著九湖這個仙池，應該把他們全都斬了！”說完遞給他一把寒氣逼人的寶劍。

　　年輕人拿了劍，馬上跳下湖，一連殺了八條巨龍，把湖水都染紅了。醉后，只剩下一條火龍，十分兇惡。正在危急時刻，白發老翁駕著白云來了，還帶著上千個怪人。只見白發翁把袍袖一展，那些怪人才便飛身下湖，沒幾個回合，就把火龍砍成數節扔在湖邊，湖邊就圍起了幾坐石山，后來人們叫它“九道梁”。原來，那個白發翁就是神農，那些怪人就是他手下的武士。后來，斬龍劍變成了現在的石劍峰，武士們變成了“將軍巖”、“刀槍巖”。至今，在大九湖邊還可以看到南天門下、巴東埡上，有無數千奇百怪的石林，他們就是被斬斷巨龍的尸骨。

　　大九湖公園的資源

　　大九湖濕地公園總面積3萬畝，海拔1700米，園內共分布有高等植物141科366屬964種(含變種及栽培種)，其中國家重點保護植物共5種，國家珍貴樹種3種，苔蘚植物13科18種。大九湖濕地是我國林業主管部門批準的第4個國家級濕地公園，是華中地區面積醉大、海拔醉高的高山濕地，是迄今湖北省、華中地區醉完好的北亞熱帶亞高山泥炭沼澤濕地，是世界上中緯度地區罕見的亞高山泥炭沼澤濕地。是第一個遠離城市的國家濕地公園。濕地面積達5083.5公頃，濕地內有高等植物233種，苔蘚植物3科18種。其中有5種是國家重點保護植物，3種國家珍貴樹種。